Die Geschichte von CD Project Red
CD Project Red ist ein polnisches Videospiel-Entwicklerstudio, das vor allem für die erfolgreiche The Witcher-Reihe bekannt ist. Doch wie hat sich das Unternehmen von einem kleinen Software-Vertrieb zu einem der größten und beliebtesten Studios der Branche entwickelt?
Die Anfänge von CD Project Red gehen auf das Jahr 1994 zurück, als Marcin Iwiński und Michał Kiciński, zwei befreundete Studenten, begannen, Computerspiele aus dem Westen zu importieren und zu lokalisieren. Damals war der polnische Markt noch sehr begrenzt und von Raubkopien überschwemmt. Die beiden Gründer erkannten jedoch das Potenzial von qualitativ hochwertigen und legalen Produkten und gründeten 1996 die Firma CD Projekt.
CD Projekt spezialisierte sich zunächst auf die Lokalisierung und den Vertrieb von bekannten Titeln wie Baldur’s Gate, Diablo oder Fallout. Dabei legten sie viel Wert auf eine professionelle Übersetzung, Synchronisation und Verpackung. Sie schufen auch eine eigene Online-Plattform namens GOG.com (Good Old Games), die sich auf den Verkauf von DRM-freien Klassikern konzentrierte.
Im Jahr 2002 entschied sich CD Projekt, ein eigenes Entwicklerstudio zu gründen: CD Project Red. Das erste Projekt war eine Videospiel-Adaption der Fantasy-Romane von Andrzej Sapkowski über den Hexer Geralt von Riva. Die Entwicklung von The Witcher war jedoch kein einfacher Prozess. Das Studio musste mehrmals die Engine wechseln, mit technischen Problemen kämpfen und mehrere Deadlines verschieben. Erst im Jahr 2007 wurde das Spiel veröffentlicht und erhielt positive Kritiken von Presse und Spielern.
Der Erfolg von The Witcher ermöglichte es CD Project Red, an einer Fortsetzung zu arbeiten, die 2011 erschien. The Witcher 2: Assassins of Kings war ein noch ambitionierteres und komplexeres Spiel, das die Grafik, das Kampfsystem und die Handlung verbesserte. Das Spiel wurde ebenfalls ein großer Erfolg und verkaufte sich über 6 Millionen Mal.
Der dritte und letzte Teil der Reihe, The Witcher 3: Wild Hunt, wurde 2015 veröffentlicht und gilt als eines der besten Rollenspiele aller Zeiten. Das Spiel bot eine riesige offene Welt, eine packende Story, zahlreiche Nebenquests und Charaktere sowie ein ausgefeiltes Gameplay. Das Spiel wurde mit mehreren Preisen ausgezeichnet und verkaufte sich über 30 Millionen Mal.
Nach dem Abschluss der The Witcher-Reihe widmete sich CD Project Red einem neuen Projekt: Cyberpunk 2077. Das Spiel basiert auf dem gleichnamigen Pen-and-Paper-Rollenspiel von Mike Pondsmith und spielt in einer dystopischen Zukunft voller Technologie, Gewalt und Korruption. Das Spiel wurde als eines der meisterwarteten Spiele der letzten Jahre gehyped und sollte ursprünglich 2020 erscheinen.
Allerdings wurde Cyberpunk 2077 mehrmals verschoben und kam schließlich im Dezember 2020 auf den Markt. Das Spiel enttäuschte jedoch viele Fans und Kritiker, da es mit zahlreichen Bugs, Glitches und Performance-Problemen zu kämpfen hatte. Vor allem die Versionen für die PlayStation 4 und die Xbox One waren kaum spielbar. CD Project Red entschuldigte sich für den Zustand des Spiels und versprach, es mit Patches und Updates zu verbessern.
CD Project Red steht nun vor einer großen Herausforderung: das Vertrauen der Spieler zurückzugewinnen und Cyberpunk 2077 zu dem Spiel zu machen, das es sein sollte. Das Studio hat bereits einige Verbesserungen vorgenommen und plant, weitere Inhalte wie DLCs und einen Multiplayer-Modus hinzuzufügen. Ob CD Project Red seine Reputation wiederherstellen kann, bleibt abzuwarten.